WAAROM BESTUDEREN WE DE GRIEKEN?
In het woordenboek staan veel woorden van Griekse oorsprong. Er staat dan 'Gr.' achter. 'Politiek' bijvoorbeeld, en 'democratie', maar ook 'enzym', 'hysterisch', 'filosoof en 'drama'. Griekse invloed kom je niet alleen in het woordenboek tegen, maar ook in het theater, de politiek en de wetenschap. De eerste geschiedschrijver was een Griek en ook de eerste natuurkundige, de eerste geograaf en de eerste toneelschrijvers waren Grieken.
De Grieken hebben veel overgenomen van andere volkeren, zoals de Egyptenaren, de Fenicirs en de Assyrirs. De Grieken hebben die kennis gebundeld en de Romeinen namen die kennis, nog weer later,
Over.
Nu we ons in dit hoofdstuk gaan bezighouden met de Grieken, verplaatsen we onze aandacht naar Europa, het werelddeel waar wij wonen. Het Europa van de middeleeuwen werd gebouwd op de puinhopen van het Romeinse Rijk. Indirect hebben de Grieken dus grote invloed gehad op onze beschaving. De Grieken staan 'aan de wieg van onze beschaving'.
De Grieken leefden niet in een staat, zoals de Egyptenaren. Wel voelden ze zich met elkaar verbonden, doordat ze bijvoorbeeld dezelfde taal spraken en dezelfde goden vereerden.
De Griekse geschiedenis kent verschillende bloeiperioden, waarbij telkens een ander deel van Griekenland het centrum vormde. Vanaf z000 voor Chr. kwam Kreta op, gevolgd door Mycene. Na een periode van verval ontstonden rond 900 voor Chr. stadstaten, waarvan Athene de belangrijkste was. Daar biociden vooral in de vijfde eeuw voor Chr. handel, bestuur, cultuur en wetenschap. Aan Athene besteden we in dit hoofdstuk de meeste aandacht. Tenslotte begon na 35o voor Chr. de derde grote periode. Vanuit Macedoni, in het noorden van Griekenland, stichtte Alexander de Grote een wereldrijk.
