WAAROM BESTUDEREN WE ONZE EIGEN EEUW?
Het is niet zonder risico om een eeuw die nog gaande is van een naam te voorzien. Is de Twintigste Eeuw de eeuw van de techniek, de eeuw van het kind, van de vrouw, de wetenschap, de massamoorden, de wereldoorlogen? Vul maar in, er zijn genoeg opvallende gebeurtenissen en ontwikkelingen die bij de twintigste eeuw horen. Het is een eeuw waarin veel verscheen en veel verdween. Aan het begin verscheen het vliegtuig en verdween de postkoets. Verdwenen zijn ook dodelijke volksziektes als tuberculose, pokken en cholera, maar hart- en vaatziekten, kanker en aids kwamen er voor in de plaats. De fiets, de zuigfles, het boek en de bril bleven. Zulke dingen lijken onbelangrijk, maar ze geven aan dat er in de maatschappij niet n tempo is. Op sommige terreinen gaan de ontwikkelingen razendsnel, denk aan computers en informatica. Op andere gebieden verandert er vrij weinig. Dat heeft te maken niet technische mogelijkheden, maar ook met de keuzes die mensen maken. De afwasmachine en de wasdroger hebben het nog niet gewonnen van het teiltje en de wasknijper. Nog steeds willen we dingen die niet kunnen. Maar we kunnen ook dingen die we niet willen. Juist in de twintigste eeuw is die spanning, de spanning tussen vernieuwing en traditie goed voelbaar.
