De meeste Nederlandse kolonisten waren boeren en ambachtslieden die een nieuw bestaan zochten. Rond 1750 was ongeveer zeven procent van de bevolking van Nederlandse oorsprong. Dat percentage nam daarna snel Ie want in steeds meer landen zagen mensen Amerika als het beloofde land. Tussen 1820 en 1920 gingen er maar 300.000 Nederlanders naar Amerika. Vergeleken met landen als Ierland, Itali of Noorwegen stelde dar niet zoveel voor. Pas na de Tweede Wereldoorlog kwam de emigratie weer flink op gang. De invloed van de VS op Nederland is heel groot. Maar dat geldt niet alleen voor Nederland. Omdat de VS na de Tweede Wereldoorlog het machtigste en rijkste land ter wereld waren, waaide de Amerikaanse mode uit over de hele wereld. le kunt wel zeggen dat Nederland erg gevoelig is voor Amerikaanse trends. Geen taal kent zoveel Amerikaanse leenwoorden als het Nederlands, geen volk ter wereld, zelfs de Amerikanen niet, koopt zoveel spijkerbroeken, sportschoenen en mountain-bikes (een leenwoord). In de VS staan Nederlanders trouwens bekend als krenterig en grof 'Going Dutch' betekent bijvoorbeeld: 'een uitje op eigen rekening'.

Nederland en Rusland
Als kinderen in Rusland erg stout en brutaal zijn worden ze uitgescholden voor 'Hollands Snot'. De Russen hebben dus geen hoge pet op van onze opvoeding. Ook volgens de Russen zijn we natuurlijk gierig. Maar verder zijn de contacten altijd vrij hartelijk en... winstgevend geweest. Het waren vooral Hollanders en Zeeuwen die in de 16e eeuw begonnen met de vaart op Archangelsk, in het hoge noorden van Rusland. Ze haalden er van alles: bont. tarwe, rogge. hennep, huiden,
lijnzaad, teer, bijenwas, honing, masthout, Perzische tapijten, kaviaar, om maar iets te noemen. Zelf verkochten zij handwapens en zilvergeld. Rusland exporteerde dus veel meer dan het invoerde. Toch konden Russische handelaren niet echt profiteren van de kooplustige Nederlanders. Aan Russische kant was de handel namelijk in handen van maatschappijen die het bezit waren van de tsaar of van edelen.
Van Peter tot Alexander
De beroemdste Rus in Nederland is tsaar Peter de
Grote. Zijn standbeeld staat nog in Zaandam,
waar hij het vak van scheepstimmerman leerde.
Acht dagen was hij in de kost bij Gerrit Kist, die
als smid in Moskou had gewerkt. Peter woonde
ook anatomische lessen bij van professor Ruysch. Voor dertigduizend gulden kocht hij een complete collectie dieren en zuigelingen op sterk water, die hij per schip naar Sint Petersburg liet overbrengen. De collectie is nog steeds te zien. Het verhaal dat de Russische matrozen aan boord de alcohol uit de grote glazen potten hadden opgedronken, is dus een fabeltje. Ook de familie Van der Heyden, die in brandspuiten handelde, deed goede zaken. Ze verkochten er tien, en de reiziger Cornelis de Bruyn meldde uit Moskou dat hij Peter zelf bezig had gezien bij het testen van de spuiten.
De 19e eeuw begon voor Nederland met de bevrijding door de Russen. Die verdreven in 1813 de Fransen, die overigens nog behoorlijk veel tegen-
stand boden. De kozakken met hun grote bont mutsen werden door heel Amsterdam aangegaapt. Er kwam een Nederlands-Russisch woordenboekje uit met veelgebruikte woorden al, brandewijn (wotka) en bloedworst (kalbaszak). Ook verscheen er een kozakse variant op het ganzenborden.
Helemaal gratis was de bevrijding niet. Neder- land zou met Engeland de rente op de Russische staatsschuld betalen. Omdat 'koning-koopman' Willem I dit allemaal soepel regelde, kwamen Ne- derlandse banken in een goed blaadje te staan bij de Russen. In de 19e eeuw waren ze in Europa huisbankier van Rusland.
De Nederlandse kroonprins, de latere koning Willem II, trouwde in 1816 met Anna Paulowna, een zuster van tsaar Alexander I. Sindsdien komt de naam Alexander met een zekere regelmaat voor in het Oranjehuis.
