De Bataafse Republiek
In de oorlogen die volgden op de Franse revolutie vochten de patriotten geestdriftig mee aan Franse kant. Toen het Franse leger in 1795 over de dichtgevroren grote rivieren de Republiek binnentrok. namen de patriotten de macht over. De regentenheerschappij werd afgeschaft - Iets wat gevierd werd met volksfeesten en het oprichten van vrijheidsbomen. Stadhouder Willem V was intussen in een vissersboot naar Engeland uitgeweken. Voor de trouwe Oranjeklanten was de hoop dus vervlogen.
Er kwam ook een einde aan het bestaan van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Met Franse hulp en naar Frans voorbeeld werd de
Bataafse Republiek opgericht. Deze nieuwe republiek zou een eenheidsstaat moeten worden, met n Nationale Vergadering, net als in Frankrijk dus. Alle mannen van twintig jaar en ouder kregen stemrecht, maar dan moesten zij wel zweren dat zij de nieuwe republiek een warm hart toedroegen.
Op 1 maart 1796 kwam de nieuwgekozen vergadering bijeen. Voor het eerst waren er ook afgevaardigden uit Brabant en Drenthe aanwezig. De eerste daad van de Nationale Vergadering was het afkondigen van de gelijkheid van alle godsdiensten. Joden, katholieken, doopsgezinden en lutheranen kregen voortaan dezelfde rechten krijgen als gereformeerden.
De Bataafse Republiek moest ook een grondwet krijgen. Daarin werden, onder druk van de Fransen. de oude gewesten afgeschaft.
De 'hulp' van Frankrijk bij de (vreedzame) revolutie in Nederland was overigens niet gratis. De Fransen brachten voor de bezetting honderd miljoen gulden in rekening. Bovendien zou de helft van het leger en de helft van de Nederlandse vloot ter beschikking van de Fransen komen te staan. Verder moest de Bataafse Republiek 25.000 Franse soldaten voeden, kleden en huisvesten. In werkelijkheid waren dat er veel meer, want Frankrijk stuurde steeds nieuwe.
oen in Frankrijk Napoleon aan de macht kwam. vond hij dat ook in de Bataafse Republiek n man het bestuur in handen zou moeten krijgen Die man werd Ruiger Jan Schimmelpenninck Hij kreeg de titel raadpensionaris. Schimmelpen ninck was een bekwaam bestuurder. Hij pakte de zaken voortvarend aan en zorgde voor heel war veranderingen.
